<国際親善試合:日本3-3ハイチ>◇10日◇日産ス

 杉本が輝いて見えた。今月の2試合の唯一の収穫と言っていい。スピード、高さ、技術と申し分ない。DFからすれば動きがつかみにくい。代表で抑えにくい選手の1人に成長した。

 私が東京Vコーチ時代の12年、杉本は5カ月間のレンタルで加入してきた。これほど3拍子そろった日本人FWはいないと、当時は、ちょっとした衝撃を受けた。だが、それを生かす気持ちが足りなかった。前夜のハイチ戦後に、声をかけると「走ること、ゴールに向かうことがまだ足りません。もっと闘わないといけなかった」と返ってきた。5年前には想像できなかった「闘う」という言葉が出てきた。年月を重ね、足りないものが分かって成長につながっていると感じた。

 精神面が充実してきた今、足りないのは経験だ。今後、代表で使えば使うほど伸びるはずだ。(日刊スポーツ評論家)