＜高校サッカー：大津３－２藤枝東＞◇３日◇３回戦◇三ツ沢

　大津（熊本）が前回準優勝の藤枝東（静岡）を破り、７大会ぶり３度目の８強に進出した。試合前、帝京を６度の選手権Ｖに導いた古沼貞雄コーチ（６９）が、東洋大の箱根駅伝優勝を例に訓話し、選手を鼓舞。右サイドのスーパーサブ藤崎裕太（２年）のゴールなどで伝統校を倒し、初の日本一へ勢いをつけた。

　「日本一の力」を結集し、大津が激戦を制した。試合前のロッカールーム。古沼コーチは、直前までテレビ観戦した箱根駅伝の話を始めた。初優勝の東洋大が過去最高の３位に入った６０年、日大陸上部で箱根路を競った同コーチは「東洋は５０年くらい、あきらめず走り続けて勝った。お前らも心で負けなければ、いける」と激励。１１、１２月で熊本・大津町に計２５泊して指導を重ねた名将の言葉に士気は上がり、序盤から攻勢をかけた。鋭い突破を重ねた両サイドが起点となり、前半で２点リードを奪った。

　前回準優勝校の粘りにも、日本一のバイタリティーで対抗した。夏の高校総体は４強も、優勝の流通経大柏、市船橋より１試合多い５試合。天皇杯では高校勢唯一の２回戦に進出した。プリンスリーグなどを含めると「おそらく日本一、公式戦をこなしている高校生」（平岡和徳監督＝４３）だ。遠くは金沢へチームバスで出向いた夏休みは、平岡監督が就任１６年目で最長の約３１５０キロを運転し、３５試合をこなした。２－１の後半２０分にゴールを決めた藤崎は「天皇杯で社会人にも通用すると思った」とドリブル突破からゴール。同じ小川中出身の日本代表ＦＷ巻（千葉）の後を追い、入学した２年生は「実戦が増えてレベルアップした」と話す。

　古沼コーチは「良いところも悪いところも出る試合も、優勝を目指すには必要」と接戦を前向きにとらえる。帝京８３年度優勝時の主将だった平岡監督は「心技体を伸ばすのは、かけ算。どれかがゼロなら結果はゼロだが、強い相手を倒せば、大きな数を掛けられる」と選手の成長を表現し、指導者として初の４強へ自信を見せた。【佐藤千晶】