俊輔４次元の揺さぶりでベトナムに勝つ

ゲームを想定した練習で、ＭＦ今野（左）をかわしボールを追うＭＦ中村俊

　「４次元殺法」でベトナムのスタミナを削り取れ！　アジア杯３連覇を目指す日本代表は今日１６日、１次リーグ最終戦でベトナムと対戦。ＭＦ中村俊輔（２９）は、運動量を生かして健闘する難敵対策として、パス交換などで揺さぶり、相手を疲れさせる作戦を掲げた。＜１＞横方向＜２＞縦方向＜３＞高さ　＜４＞　時間軸（試合運び）という４次元の揺さぶりで、開催国から地元の利を奪う。Ｂ組首位の日本は、引き分け以上で決勝トーナメント進出、勝てば１位突破となる。

　最大の武器を生かすために、中村俊は入念にボールを蹴り続けた。ベトナム戦前日の練習の終盤。確かめるように５本のＦＫをゴール前に送った。フィールド最長身ＤＦ中沢の頭、鋭く守備ラインの裏を狙うＤＦ阿部の頭と、目標に向け正確に着弾させた。

　「どれだけジャブを打っていけるか。揺さぶりをかければ、相手は後半バテるはず」。ベトナムを守備に走らせ、体力を奪って主導権を握る。そのために中村俊がまず挙げたのが＜３＞高さの揺さぶりだ。「ただ放り込めばいいわけじゃないけど、セットプレーは得点のチャンス」。予想先発１１人の平均身長１７９センチの日本に対し、ベトナムは１７２センチ。この差が最も出るのがセットプレーだ。「芝の質や場所次第で、どんな蹴り方をするかを確かめた」。居残りで、直接ゴールを狙うＦＫ練習も重ねた。

　もちろんピッチ上の平面でも揺さぶる。「ＵＡＥ、カタールはベトナムを揺さぶれていない。横に揺さぶるだけでは（不十分）」。中村俊はオシムジャパンのお家芸であるサイドチェンジという＜１＞横方向に加え、ＤＦライン裏を狙うパスによる＜２＞縦の揺さぶりが必要と強調する。「サイドＤＦの裏に蹴ったり、ＦＷや自分が前線に走り込んで、後ろの阿部から長いボールを蹴ったりとかが大事だと思う」。ＦＷ巻らの高さ、運動量が生きる形をつくり、ベトナムＤＦを疲れさせる戦法だ。

　中村俊はさらに＜４＞時間軸（試合運び）を使った揺さぶりに言及した。「観衆４万人が相手にとって重圧になれば理想。ベトナムはカタールに１点取られてから、極端に動けなくなったでしょ。うちも１―０で前半を折り返し、後半開始でもう１点取って、戦意喪失させたい。スタジアムも静かになって、さらに選手の気持ちがなえるような…」。ホームの利を逆手に取り、タフなベトナムを精神面から消耗させる。

　今大会は開催国が躍進している。暑さに負けないスタミナと熱狂的なファンの後押しで、強豪に走り勝っている。だが、王者日本が勢いにのみ込まれるわけにはいかない。横、縦、高さと時間軸の「四次元揺さぶり」で、じわじわとベトナムの戦意を削り、勝機を引き寄せる。自力で１位通過をつかみ取る。

［2007年7月16日9時23分　紙面から］

関連情報

• 目指せ３連覇、アジア杯特集
• アジア杯、Ｕ20を「エヌスク」で語ろう！
• ＡＦＣアジアカップ２００７ 日本代表応援ツアーが登場！
• オシム語録
• 日本代表メンバー