豪ＧＫ「俊輔ＦＫはとても危険」

記者会見に出席した豪州代表ＧＫシュワルツァー（右）とＭＦブレシアーノ

　警戒心は隠さなかった。記者会見に出席したオーストラリア代表ＧＫシュワルツァーは、中村俊のＦＫについて聞かれると、正直に言った。「エキサイティングだ。試合を楽しみにしている。彼は才能があり、ＦＫはとても危険だ。気を付けないと。ただし、彼だけに気を取られてはいけないけど」。

　日本代表選手たちは、Ｗ杯でのリベンジが頭にある。シュワルツァーにとっては、中村俊への借りがある。Ｗ杯で前半２６分に失点。中村俊のクロスが、ゴール前の混戦を擦り抜け、そのまま吸い込まれた。あえて聞かれても「誰でもミスはする。あれはもう、１年前のことだからね」とプライドをにじませた。

　アジアのＧＫの中では、１つ上のレベルにいる。今大会に出場した１６カ国のＧＫのうち、欧州主要リーグのクラブでのレギュラーを張るのは、シュワルツァーだけ。プレミアリーグの中堅クラブ、ミドルズブラで９シーズンに渡って正ＧＫを務めてきた。公式戦出場４０７試合を誇り、イングランドリーグ杯のタイトルも奪った。

　日本代表ＧＫ川口がイングランドで成功できなかった理由を問われると「文化や気候の違いがあり、順応は難しい。でもいい選手には違いない」と答えた。やや「上から目線」に言うのも、背景となる実績があるからこそ。２戦続けて、中村俊にやられるわけにはいかない。手足が長く、オーストラリアで「クモ男」と呼ばれる守護神は、獲物が来るのを静かに待っている。【佐々木一郎】

［2007年7月20日8時35分　紙面から］

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