日本４位10人韓国にＰＫ負け／アジア杯

ＰＫを失敗し頭を抱えるＭＦ羽生（撮影・宇治久裕）

＜アジア杯：韓国０（ＰＫ６－５）０日本＞◇２８日◇３位決定戦◇インドネシア・パレンバン

　【パレンバン（インドネシア）＝２８日】日本代表がＰＫ戦負けで４位に終わった。韓国との３位決定戦は、相手の退場で後半１１分から数的優位に立ちながら、延長を含めた１２０分間で無得点。０－０でＰＫ戦にもつれ込み、５－６で敗れた。１０人の相手から得点できなかったのは準々決勝オーストラリア戦に続いてのことだった。３連覇を狙った日本のアジア杯は大きな宿題を残して終了した。

　この日の試合を象徴するような幕切れだった。１２０分間無得点でもつれ込んだＰＫ戦。６人目のキッカー羽生のボールは真正面だった。ＧＫ李雲在の右手に阻まれたボールはゴールマウスの前で大きく跳ねた。まさかのＰＫ戦負け。芝生にあおむけで号泣する羽生のすぐ脇で、韓国の歓喜の輪が出来上がった。残酷なコントラストに、日本の選手たちもぼう然と立ち尽くすしかなかった。

　「僕のミス。６人目までキッカーは決まっていたから蹴った」。羽生は言葉をしぼり出したが、ＰＫの失敗は責められない。ただ、ＰＫにもつれ込むまでに試合を決着できなかったことが痛かった。後半１２分、相手ＭＦ姜敏寿がこの日２枚目の警告で退場に。準々決勝オーストラリア戦と同じ状況だった。

　そこからゴールが遠い。ＦＷ高原の言葉が象徴していた。「１人少ない相手にチャンスをつくりながら押し切れなかった。それは自分たちの弱さ」。延長後半１１分にはゴール至近距離から、羽生の強烈なシュートは、ＤＦの足に阻まれた。途中出場のＦＷ佐藤も再三決定機に絡みながら、ネットを揺らせない。オシム監督は「今のＦＷがよくないとは言っていない」と断りながら「優れたＦＷの選手がいたら」と言い、矢野投入について「少し遅すぎたかもしれない」と珍しく交代策を悔いた。

　この日の先発１１人はサウジアラビア戦からＦＷ巻とＭＦ山岸が入れ替わっただけ。オシム監督は、主力組に名誉挽回（ばんかい）のチャンスを与えた。選手はその期待に応えられなかった。連動性に固持したオシムサッカーを忠実に守り、信念を貫いてパスをつなぎ続けたが、永遠のライバル韓国からゴールは奪えなかった。指揮官の目指すサッカーに縛られた形で、個の力が影を潜めた。矢野は「１人少なくなった分、最後に思い切りがなかった」と印象を語った。

　最悪の連敗フィニッシュとなったが、オシム監督は手応えを強調した。「日本がアジア王者になった当時の映像と今日の映像を比べてください。結果ではなく内容を見てください」。今は、オシムサッカー完成形への過程だ。ＧＫ川口は「運をもっと先に取っておきます。もっとシビアな試合が待っている」と話した。この先に待つＷ杯予選、Ｗ杯へ。課題が浮き彫りになったことが、何よりの収穫だった。【北村泰彦】

［2007年7月29日9時29分　紙面から］

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