【仁川（韓国）１７日＝木下淳】なでしこジャパンは今日１８日、１次リーグ第２戦のヨルダン戦を迎える。初戦の中国戦で引き分けたため、準々決勝進出へ得点を重ねたい一戦。ＦＷ吉良知夏（２３＝浦和）が、左足首負傷で離脱したＦＷ高瀬に代わり、今大会初先発する。５月の女子アジア杯ヨルダン戦で２得点した「ヨルダン吉良ー」が、好相性でゴールラッシュに導く。

　仁川市内での練習を終えた吉良は「得失点差の勝負になってくると思うので結果が求められる。点を取ることで、チームと自分に勢いをつけたい」と抱負を語った。高瀬に加え、ＭＦ猶本も左足首の捻挫で欠場する。急性胃腸炎明けのＤＦ岩清水も本調子ではない。１５人の総力戦。エースの代役にかかる期待は大きい。

　大会初先発の相手は思い出深いヨルダンだ。「１次リーグの組み合わせを知った時『あっ。また一緒だ』って思った」。代表に初招集されたアジア杯の１次リーグ最終戦。先発に抜てきされ、先制のＶ弾を含む２ゴールを挙げた国だった。

　７－０の大勝に導き、７大会連続７度目のＷ杯出場を決める原動力になった。「でも悔しい記憶の方が強いんです」と言う。２発より「決定機を外しすぎた。もっと取れた」とハットトリックを逃したことが許せなかった。「だから今度はミスをなくして成長した姿を見せたい」と意気込む。

　１１年のなでしこリーグ新人王は、来年のＷ杯カナダ大会へテストされる立場。「高瀬さんの分まで、とかＷ杯に向けて、とか考えていない。個人として結果を出すことに全力を尽くしたい」と我を貫く。それが「ヨルダン吉良ー」になる。