＜アジア大会・サッカー：日本４－０ネパール＞◇男子１次リーグＤ組◇２１日◇韓国・高陽総合運動場

　Ｕ－２１（２１歳以下）日本代表ＦＷ野津田岳人（２０＝広島）が、３得点に絡む活躍で決勝トーナメント（Ｔ）進出に貢献した。勝てば１次リーグ突破が決まるネパール戦の前半３３分、利き足の左でドライブシュートを決めて先制。ＦＷ鈴木武蔵（２０＝新潟）の２点目もアシストするなど勝利に導いた。Ｄ組を２位通過した日本は２５日の決勝Ｔ１回戦でパレスチナ（Ｃ組１位）と対戦する。

　「ドン引き」のネパール守備をこじ開けたのは、野津田の左足だった。ゴール正面約２５メートル。前を向き、左足への集中を極限まで高めた。「インフロントで蹴って落とす」。ボールは無回転で高く上がり、ＧＫの頭上を越えたところで急落。クロスバーをかすめゴールの真ん中に飛び込んだ。

　得点後はコーナーポストへ走り、右手で触って左手を横に広げた。広島の先輩ＦＷ佐藤のゴールパフォーマンスで「寿人さんから『点を決めたらやっていいよ』と言われてたので」と照れ笑いした。Ｊリーグで１０年連続２ケタ得点の佐藤に「チームでシュートが一番うまい」と言わしめる、野津田のドライブシュート。前日に直接指導していた手倉森監督も「日本にも大砲があると示せた」と称賛する１発が、１トップ以外の９人でボックスを固める相手を破る突破口になった。

　３トップの鈴木が４点、中島が２点とゴールを量産する中、やっと手倉森ジャパン初ゴールを決めた。１－３で敗れた１７日のイラク戦も途中出場で「悔しかった」。それを晴らしたミドルは小学５年から磨いてきた。イラク戦で１４本中３本しかシュートが枠内に飛ばなかった一因が、アジア大会の公式球（韓国スター社製）。Ｊで使用するアディダス社製と比べ「硬くて軽い」と仲間が苦しむ中で「コツを得てるので」と気にしない。国際大会向きの適応力は、リオデジャネイロ五輪予選でも計算できる。

　同じ左利きで尊敬するＡＣミラン本田の１得点（０６年ドーハ大会）に並び、後半１７分にはパスをスルーして鈴木の得点を演出。２５分には左クロスで鈴木の２点目をアシストした。上り調子で迎える２５日のパレスチナ戦。「１点取れたので乗っていける」。手堅くなる一発勝負の決勝Ｔ。ゴール前を固めてくれば野津田のミドルが真価を発揮する。【木下淳】

　◆野津田岳人（のつだ・がくと）１９９４年（平６）６月６日、広島市生まれ。シーガル広島で幼稚園からサッカーを始め、広島ジュニアユースからユース。高校３年時の１２年３月１７日清水戦でＪデビューした。当時は２種登録で１３年にトップ昇格。Ｊ１通算３９試合６得点。１５歳から世代別日本代表を経験。１７５センチ、６９キロ。血液型Ａ。