日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６２）が１２日から異例の１泊２日で行われる日本代表候補合宿（千葉県内）で、生き残りをかけたサバイバルマッチを行うことが８日、分かった。同監督の強い意向で練習スケジュールに紅白戦が組み込まれたことが判明。関係者は「かなり厳しい合宿になる。だから、コンディション万全の選手しか呼んでいない」と話した。

　今回はＪリーグの過密日程の合間を縫い、就任間もない指揮官が「どうしても１回やりたい」と熱望して実現した国内組の短期合宿。時間的な制約から、指揮官の哲学や戦術を落とし込む座学（ミーティング）中心とみられていたが、それだけでは終わらない。

　球際での激しさを重視する同監督の“ハリルイズム”の浸透度、理解度をはかるにはピッチ上のガチンコ勝負が一番。実績ある海外組不在の今回は国際Ａマッチ出場経験のない選手が９人も選ばれている。海外組が加わることが確実な６月開幕の１８年Ｗ杯ロシア大会アジア２次予選へのメンバー選考は“狭き門”だが、アピールに成功すれば、その先には国内組で編成された日本代表で参戦する８月の東アジア杯（中国）もある。チャンスは“２倍”だ。

　今回のメンバー選考のたたき台となった国内組候補の大枠は約５０人であることも判明。単なる意識のすり合わせの候補合宿に終わらず、第１関門を突破した２８人による競争で、生き残りが求められる。