サッカーの東アジア・カップで２連覇を狙う男子日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６３）が３１日、北朝鮮との初戦（８月２日）を前に中国・武漢の試合会場で記者会見し、「選手には疲労があるが、やる気、野心も持ってきた。昨夜のミーティングでも選手に勝とうと話した」と意気込みを述べた。

　会見には森重（東京）も同席し「前回大会で優勝したのは簡単なことではなかった。今回はより難しい大会になる」と気持ちを引き締めた。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングでは日本が５０位で、北朝鮮が１２９位。過去の対戦成績は日本の７勝４分け６敗。北朝鮮のキム・チャンボク監督も記者会見し「全チームに優勝の可能性がある。トライしたい」と語った。

　日本は５日に韓国、９日の最終戦で中国と対戦する。