男女の日本代表が出場する東アジア杯が今日１日、女子の北朝鮮戦から開幕する。両代表は７月３１日、武漢（中国）で１時間強の調整を行った。

　佐々木則夫監督（５７）が開幕を前に、あらためて新戦力の台頭を願った。Ｗ杯カナダ大会は「戦える選手」を選考基準にしたが、今回は「可能性のある選手」で２大会ぶりの優勝に挑む。来年のリオ五輪へ向けて「半年くらいかけてレギュラー争いに食い込んでもらいたい。脅かしてくれないと未来はない」と、新主将のＭＦ川村らの奮起を促した。初戦の北朝鮮とは０８年の就任後、３勝３分け１敗だ。