ＦＷ久保建英（たけふさ、１５＝東京Ｕ－１８）が、５得点に絡む活躍で日本を白星発進へと導いた。今大会初戦のベトナム戦で先発し、前半１６分に先制直接ＦＫ弾を含む２得点１アシストをマーク。さらに攻撃の中心選手の１人としてタクトを振り、７－０の圧勝に貢献した。この日、所属する東京でトップ登録が完了。中学生ながらプロカテゴリーへ挑戦する異次元の実力を発揮した。日本は明日１９日にキルギスと対戦する。

　桁違いの実力が、インドで解き放たれた。久保のゴールで、日本の圧勝劇が幕を開けた。前半１６分、自ら得た直接ＦＫ。左足で丁寧に右上へ蹴り込んで先制した。緊張感漂う立ち上がり。その雰囲気を振り払う１発で、格下ベトナムの戦意を喪失させた。４点リードの後半１９分には、個人技が光った。ペナルティーエリア内左でボールを受けると縦へのドリブルで２人かわし、飛び出していた相手ＧＫを見極め、ニアサイドへ決めた。

　先制点では左手を突き上げるガッツポーズも、大量リードした自身２点目では冷静だった。「序盤から緊張感をもって試合に入れた。先制点を取ってからはリラックスしてみんな声を出し合いながらプレーできたと思います」。荒れた芝生は想定を上回り苦戦した。それでも地に足をつけ、確かな技術で日本の攻撃のタクトを振った。

　同３４分には再びＦＫから、今度はＤＦ監物の頭に合わせるアシストをマークした。同４０分にはＭＦ平川の縦パスを右足でスルー。相手を揺さぶり、前向きで走りだしていたＦＷ山田に託した。後半６分のＭＦ福岡のゴールも久保の右ＣＫから生まれた。７点中５点に絡む異次元のプレーだった。

　東京でトップ登録が決まり注目が集まる中でこの活躍。それでも久保は言う。「結果は大差での勝利でしたが、これに満足せずに、今日の試合での問題点を修正し、もっと丁寧にプレーしていきたい」。コメントだけでなく、プレーまでも１５歳とは思えぬ落ち着きぶりだった。

　◆１６年Ｕ－１６アジア選手権　準々決勝に勝利した上位４チームが来年８～９月にインドで開催されるＵ－１７Ｗ杯の出場権を獲得。開催国のインドは出場権を得ているため、インドが準決勝に進出した場合は、準々決勝で敗れた４チームによる５位決定戦が行われる。１次リーグは１６チームが４チームずつ４組に分かれ、各組上位２チームの計８チームが決勝トーナメントに進出。１次リーグの順位決定方法は＜１＞勝ち点＜２＞当該チーム間の対戦成績＜３＞得失点差＜４＞総得点＜５＞ＰＫ戦＜６＞反則ポイント＜７＞抽選の順。日本はＵ－１７Ｗ杯に過去７度出場。最高成績は９３、１１年大会の８強。前回の１５年大会は出場を逃している。