日本代表のＭＦ清武弘嗣（２７）と山口蛍（２６）のセレッソ大阪コンビが１９日早朝、２３日（日本時間２４日未明）のＷ杯アジア最終予選・ＵＡＥ戦に向け、ドバイ国際空港に到着した。

　前日１８日にはＣ大阪の一員として本拠地金鳥スタでサガン鳥栖に１－０で勝利。そのまま関西空港からの深夜便に乗り、現地入りした。

　出発前に清武は「ＵＡＥには（最終予選の）初戦で負けているし、アウェーで借りを返せる。勝ったら波に乗れるし、この一戦がすごい大事だと思う」と話していた。

　長時間のフライトだったが、２人とも疲れた様子も見せずに空港到着口に姿を見せた。そのまま車で、ドバイから砂漠を抜けて約１３０キロ先にある決戦の地アルアインに向かった。