大事なＷ杯アジア最終予選ＵＡＥ戦（２３日、アウェー）に向け、日本代表２５人が開催国のＵＡＥに入った。

　２０日午前に、ロンドンからＤＦ吉田麻也（２８＝サウサンプトン）がドバイ国際空港に到着。ＤＦリーダーが、大トリで決戦の地に入った。

　同日早朝にはＤＦ槙野智章（２９＝浦和）ら国内組で１９日にＪリーグを戦った面々も無事に到着。これで、日本と欧州から全２５人が集結した。

　吉田は「同じ相手に２度負けるわけにはいかない」と表情を引き締めた。昨年９月のホーム埼玉でのＵＡＥ戦を落としているだけに、リベンジに燃えつつ「いろんなことに柔軟に対応したい」と過酷なアウェーをイメージし冷静に言った。