ＵＡＥが総力戦で日本撃破を狙う。Ｂ組首位サウジアラビアと勝ち点１差ながら、得失点差でＷ杯出場圏外の４位。２３日の２位日本戦の後は、長距離移動を含む中４日で２８日に３位オーストラリアと敵地で対戦する。この２連戦が踏ん張りどころだ。２２日の会見でアリ監督は「日本は強豪国の１つで難しい相手になるだろう。だが、我々はこの試合の重要性を認識している」と目をギラつかせた。

　日本は長谷部が離脱したが、ＵＡＥもボランチのＡ・アブドゥルラフマンが欠場すると公表。日本戦での２得点を含めて、今回のＷ杯予選でアジア最多１５得点（１３試合）を挙げるＦＷハリルもふくらはぎの故障で出場が微妙と、出場停止も含め主力４選手を欠く可能性がある。アリ監督は「ケガ人の話はしたくない。この試合に出られる選手を信頼している」。ホームの優位性を保つため、会場はドバイではなく、日本がより移動に時間のかかるアルアインに変更。本気で日本を倒すつもりだ。