Ｗ杯ロシア大会アジア最終予選タイ戦（２８日、埼玉）に臨む日本代表は２６日、午後５時半ごろからさいたま市内で非公開練習を行った。

　負傷者の代役レースではＭＦ倉田が１歩リードしている。Ｗ杯予選では初となる先発案もあり「攻撃の部分も求められると思う。自分で仕掛けることも、周りを生かすことも積極的にやれたら」と力を込めた。ボランチの他に攻撃的ＭＦやトップ下、ＦＷなどをこなせる器用さが武器で「どこで出てもやれる自信はある」。ＭＦ山口とはセレッソ大阪時代の１１年に一緒にプレーし、連係に不安はない。ガンバ大阪で同僚の今野からは「俺の分まで頑張って」と直接エールを受けた。「長谷部さんが抜けてもみんなでカバーできた。今度は今ちゃん（今野）の分をカバーしたい」と意欲十分だった。これまで先発は国内組で臨んだ１５年東アジア杯の１試合のみ。このチャンスをつかみ取る。