Ｗ杯アジア最終予選タイ戦（２８日）に向け、日本代表が２７日、会場の埼玉スタジアムで公式練習を行った。

　冒頭約１５分だけ報道陣に公開され、その後は非公開で戦術の確認などを行ったようだ。

　けがで離脱したＭＦ長谷部誠（３３＝フランクフルト）に代わってキャプテンマークを巻いて、完勝した２３日のＵＡＥ戦（アウェー）で見事なプレーを披露しチームをまとめたＤＦ吉田麻也（２８＝サウサンプトン）は、先発が濃厚で、引き続きキャプテンマークを巻く可能性が高い。

　吉田は長谷部を意識するかとの質問に「意識してハセさんみたいに振る舞うのではなく、自分が正しいと思うリーダーシップを出していければ」と冷静に言った。

　公私ともに交流のある長谷部の偉大さを知っている。そして離脱した長谷部の思いも分かる。だからこその、新キャプテン吉田の力強い宣言だった。