サッカーのＵ－２０（２０歳以下）Ｗ杯韓国大会（５月２０日～６月１１日）に向けてドイツ遠征中のＵ－２０日本代表が２７日、ベルギーのリエージュで同国１部スタンダールのＵ－２１との練習試合に３－０で快勝した。飛び級で招集されているＦＷ久保建英（１５＝ＦＣ東京ユース）はこの世代で初先発し、１－０の後半１２分に初めて直接ＦＫ弾を決め、Ｗ杯出場へアピールした。

　遠征最終戦でチーム最年少の１５歳は存在感を示した。後半１２分。右サイドでＭＦ堂安が倒されてＦＫを得ると、久保がボールの前に立った。左足を振り抜き、ゴール右隅に直接たたき込んだ。２２日のルクセンブルク１部デュドランジュ戦で、３度目の飛び級招集にして初めて海外勢から得点を挙げており、遠征を４試合２得点で締めた。８日の東京（サテライト）との練習試合後に「上の世代で呼ばれたら緊張するけど、ピッチに入ったらやるだけ」と語った通り、５歳上の選手に交ざって躍動した。

　チーム２点目を挙げると、後半２９分にエースＦＷ小川と交代。久保に刺激されるように、小川も同４０分にゴールで続いた。こちらは２６日にドイツ３部首位のデュイスブルク戦でハットトリックを決め、４試合４得点。この日は小川とダブルエースのＦＷ岩崎もＰＫで先制点を挙げ、点取り屋が初めてそろい踏みした。

　全日程を終え、内山監督は「試合を重ねるごとに攻守において良いプレーが多くなり、全体として良いイメージを共有できた代表活動になった」と収穫を口にした。

　Ｕ－２０Ｗ杯に日本は０７年カナダ大会以来、５大会ぶりに出場する。大会前最後の海外遠征は充実の準備期間となった。最も大きな背番号２４を付け、試合ごとに期待を高める“末っ子”はチームとともに今日２９日、帰国する。