日本サッカー協会が日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）を電撃解任することが８日、分かった。

　６月１４日開幕のＷ杯ロシア大会まで７０日を切る中、チーム状況が一向に好転しない状況に危機感を募らせた日本協会が、断を下した。

　３月にベルギーに遠征した日本は、Ｗ杯本大会で対戦するセネガル、ポーランドを想定し２試合を戦った。格下マリとは１－１で引き分け、ウクライナには１－２で敗れた。

　Ｗ杯に出場しない２チームを相手に、縦に速い攻撃偏重の戦いは機能せず、ほとんど収穫はなし。５月３１日に予定されるＷ杯メンバー発表前最後の海外遠征で大きな不安を残した。

　ウクライナ戦後、日本協会の西野朗技術委員長は「現状は、この体制でＷ杯に行こうと思っている」と体制維持を明言していた。

　ただ、試合内容については「点差以上の差があったと感じている。こういうチームとやれたことが収穫。攻撃はもっとチームとしての形、約束事が必要だ」と厳しい指摘もしていた。

　Ｗ杯６大会連続出場の日本が本大会直前に監督を交代するのは初めて。