なでしこジャパン（ＦＩＦＡランク１１位）が中国（同１７位）に３－１で快勝し、アジア杯２連覇へ王手をかけた。２０日の決勝では１次リーグ第３戦で１－１の引き分けに終わったオーストラリア（同６位）と再戦。なでしこの誇りとプライドをかけ、最終決戦に臨む。

　ＦＷ岩渕が見事な個人技から先制点を奪い、今大会２点目を挙げた。前半３９分、ＭＦ隅田のパスを華麗なトラップでゴール前に運び、相手を確認。「１対１だったので、自信を持ってかわすことができた」。フェイントから中央へカットインして相手をかわし、左足を振り抜いた。ボールがネットを揺らすと、安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　「前半で試合を決めようと話していた。とにかく１点をと思っていたので、ホッとしました」。チームの成長にも手応えを感じており「誰が出てもという試合ができているのが一番。失点する場面もあるが、全員が守備をして体を張って守れている」と話す。

　ＤＦ熊谷と共に唯一の全４試合フル出場。残す決勝へ向け「ラスト１試合なので、心身共にいい準備をして臨みたい」と気持ちを引き締めた。【松尾幸之介】