日本代表ＭＦ長谷部誠（３４＝フランクフルト）が２２日、ドイツから羽田空港へ帰国した。

　ハリルホジッチ前監督にかわって指揮をとる西野朗監督からも、主将を希望されている長谷部。監督交代後、まだ直接の会話はしていないといい「（合宿に）いってみてどういう話になるか」と話すにとどめた。本大会までも「本当に時間がない、とは思わない。コミュニケーションが大事になる」と力強く話した。

　代表という集団は「まとまることはそんなに大変ではない」と話す。普段から活動する時間は短く、各自が短期間でチームとしてまとまるノウハウを持っている。「あとは監督がやりたいことを明確にして、それを選手が自覚を持って理解すること」と話した。

　ワールドカップ（Ｗ杯）の前に、最後のメンバー２３人を決めるガーナ戦を３０日に控えている。長谷部は「毎日の練習からサバイバルは始まっている」と表情を引き締めた。