ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で日本を１６強に導き、今月末に退任する日本代表の西野朗監督（６３）が１９日、東京・ＪＦＡハウスで取材に応じ、２６日にも誕生する新生日本代表に向け「もうベスト８というものを明確に目標持って入っていけるサッカー界、代表チームだと思うので」と２２年Ｗ杯カタール大会での８強入りを託した。

　西野監督は今後について「基本、現場人であるところはありますけど、今はちょっと…。また燃やせるものを探したいなと」と複雑な胸の内をのぞかせた。１８日には田嶋会長が報道陣に「（今後も協会の中で）いろいろ関わってもらえれば」と話し、間接的にラブコールを送られている。これを伝え聞き「ありがたいこと」としたが実際のポストなどのオファーは「いや、はっきりは申し受けてないです」とした。