プレミアリーグ（イングランド）の名門マンチェスターＵに移籍する日本代表ＭＦ香川真司（２３＝ドルトムント）が１９日、東日本大震災で被災した福島県相馬市の日立木（にったき）小学校を訪問した。

　日本サッカー協会が展開する復興プロジェクトの一貫。この日はあいにくの雨だったため、元日本代表ＧＫ小島伸幸氏（４６）らも含め、体育館で子供たちとサッカーを楽しんだ。

　同行は福島第１原発から約４０キロの位置にあり、校庭には放射能測定器が置かれている。震災で傷ついた子供たちへ、たくさんの笑顔を運んできた香川は「（子供たちが）夢をかなえてくれることを願っています。ここに来るのを楽しみにしていましたし、たくさんのパワーを頂いた。子供たちの素直な反応は、感動的でした」と話した。

　一緒にサッカーを楽しんだ１年生の山田直人くん（６）は「香川選手といっぱい遊べて、楽しかったです」。２年生の根本樹里さん（７）は「（香川選手は）優しかったです」。３年生の丸山哲史くん（８）は「とても感動しました。夢はサッカー選手になることです」と、まばゆいばかりの笑顔で話していた。