２月末に右膝を手術した長谷部誠（ニュルンベルク）に代わって守備的ＭＦを務めるのは誰か。

　３人の候補の中で最も代表での出場経験が多い細貝萌（ヘルタ）は「代表にとって長谷部さんがいないのは痛いけど、頑張りたい」と口元を引き締めた。

　いつも長谷部とコンビを組む遠藤保仁は「蛍（山口＝Ｃ大阪）も青山（広島）もそれほど（代表では）長くやっていないので、今回は重要になる」と国内組の奮起を期待。

　山口は「チャンスが与えられれば自分のやることを全うするだけ」と重圧はなさそうだった。