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岡ちゃんアジア杯日程変えて強豪対戦計画

　日本代表の岡田武史監督（５２）が２日、１１月のアジア杯予選２戦をずらし、その日に強豪国と試合を行う計画を明かした。東京・文京区のＪＦＡハウスでスタッフ会議を行い、１１月１４日、１８日に予定される香港戦の延期を同国協会に要請したことを明言。国際Ａマッチデーとなる２日間の日程を空け、同時期にＷ杯出場権を獲得済みの欧州や南米の強豪国との親善試合を実現したい意向を示した。

　強豪国とのマッチメークへ、岡田監督が「剛腕」を発揮する。アジア杯予選となる香港戦２試合で費やしてしまうはずの１１月１４日、１８日の国際Ａマッチデーを空ける準備を進めていたことが分かった。アジア連盟（ＡＦＣ）の規定で、対戦の順番を動かさなければ、対戦国協会との協議で試合日程を変更できることに着目。岡田監督は「もう香港協会に要請は出していると思う。（変更できれば）力のあるチーム（とやりたい）といっている」と明かした。

　既に、来年１月６日に予定されていたアジア杯予選イエメン戦を同下旬へと動かした。そのイエメン戦前までに香港戦２戦を消化できれば問題ない。１１月までには、欧州予選は９チームが１位通過で本大会出場を決めている。また南米予選も上位４チーム、北中米カリブ海予選も上位３チームが出場権を得ている。岡田監督が「Ｗ杯までにいろいろな地域とやりたい」と希望するように、強豪国とのマッチメークの可能性は広がってくる。

　岡田監督は先月視察したコンフェデレーションズ杯で、イングランド代表カペッロ監督やブラジル代表ドゥンガ監督に対戦を直談判した。８月１２日にはオランダ－イングランドも視察する予定で、再びカペッロ監督との接触も可能だ。予選突破を前提に、強豪国は１１月１４、１８日に親善試合を組み始めている。協会挙げて対戦を熱望している世界ランク１位のスペインは１８日が未定。また、イングランド、イタリアなどは両日とも未定で、有力な対戦候補となりそうだ。

　同監督も「オファー先は欧州予選１位の国？　候補になるでしょう。あまり言えないけど」と可能性を否定しなかった。短期間でもあり、欧州に出向き、海外組を招集して一気にアウェー戦を行いやすい時期となる。Ｗ杯ベスト４入りへ、最強メンバーをそろえて強豪国とガチンコ勝負できるチャンスとなりそうだ。【藤中栄二】

　［2009年7月3日9時0分　紙面から］