キングが迷えるサッカー界にもの申した。２２日、都内で日本プロサッカー選手会（ＪＰＦＡ）のシンポジウムが開かれ、横浜ＦＣの元日本代表ＦＷカズこと三浦知良（４３）は、勝利給アップなどの要求を貫く決意を示した。同時に「代表戦のボイコットはするべきではない」と、大人の対応も求めた。ＪＰＦＡ会長の熊本ＭＦ藤田俊哉（３９）は将来の選手のためとした取り組みを紹介、日本サッカー協会と対立する代表戦での待遇改善をあらためて訴えた。

　努めて冷静に口を開いた。ＪＰＦＡが代表戦のボイコットを検討していることに意見を求められると「ストやボイコットはするべきではない。何があってもプレーをやめてはいけない」と秘めた思いを打ち明けた。根底にあるのはファンへの思いだ。「代表戦は５、６万人が見る試合。サポーターが待っているし期待があるから」。

　代表戦での待遇面については、協会を動かしてニンジン作戦を引きだした実績がある。９０年、ブラジルから帰国しアジア大会に出場したが、当時の代表戦は報酬が０。翌９１年のキリン杯直前の記者会見で、カズが作戦を練った。

　担当記者にあらかじめ協会幹部に対して、賞金の使い道を、テレビカメラが回る記者会見場で質問するように根回し。賞金の使い道を聞かれた当時の村田専務理事が答えに窮する。すかさずカズが「僕たちがもらっていいですよね」。まんまと１人５０万円の賞金をゲットした。

　当時を思い出してか、カズは「勝利給は今より良かった気がする」と振り返った。在籍していたクラブより報酬が多かったこともあったという。

　９３年までに待遇面は改善され、Ｗ杯予選などＡからＣまでの３段階の枠組みで報酬金額が設定。今は親善試合で強豪国とのマッチメークが可能になったが、親善試合なら枠組みはＣランク。「１８年前と変わっていなくてびっくりした」。

　ＪＰＦＡと協会の対立は根深く主張は平行線が続く。この日のシンポジウムに参加予定はなかったが、自ら藤田会長に連絡し出席を志願。話し合いでの解決は理想論と認めつつ「選手の権利を訴えるためでストのためではない」と話した。

　２１歳のカズはブラジルで協会と選手会の対立を見た。この記憶がカズの発言の重さを表す。勝利給、練習環境、プレー。「ブラジルで育ったからか、代表はすべてでトップであってほしい」。サッカー界のため、よりよい環境のため、キングは冷静かつ熱かった。