ＭＦ遠藤保仁（３２＝Ｇ大阪）が金字塔を打ち立てる。先発確実なフランス戦で、井原正巳氏と並ぶ歴代トップタイの国際Ａマッチ通算１２２試合出場を達成する。１６日ブラジル戦も出場すれば、単独トップに躍り出る。０２年の代表デビューから足掛け１１年。不遇の時期も経験しながら代表で不動の地位を築き、岡田ジャパン時代は「日本の心臓」とまで呼ばれた男が、日本サッカー界の歴史に名を刻む日が来た。

　フランス、ブラジルともＷ杯優勝経験国で、最高の対戦相手。２カ国とも過去に勝利したことはなく、金星を挙げれば、語り継がれる一戦になる。遠藤は「最低でも５割くらいは（ボール保持率を）持っていきたい。高い位置で（ボールを）奪えば、相手も嫌がるし、ビルドアップもできる。アウェーでもしっかり戦いたい」と闘志満々。１１日の最終調整では、スタジアムの雰囲気と、芝生の感触を確かめた。節目の日は勝利しか頭にない。