＜コンフェデレーションズ杯：日本１－２メキシコ＞◇１次リーグＡ組◇２２日◇ベロオリゾンテ・ミネイロン競技場

　日本（ＦＩＦＡランク３２位）はメキシコ（同１７位）に敗れ、コンフェデレーションズ杯は３戦全敗で幕を閉じた。

　ＭＦ香川真司（２４＝マンチェスターＵ）が自らと日本代表にダメ出しした。メキシコに敗れ、「何も動かなかった試合。日本らしくしっかり負けた」。イタリア戦では日本らしい攻撃を出せたが、それを続けることができず。「今までと何も変わらなかったと思う」と、厳しい表情で振り返った。

　後半４１分には岡崎のゴールにつながるパスを遠藤に出し、得点に絡んだ。だが納得のできない内容に「チームとして戦わないと勝てない。後半なんて皆バラバラ。勝ちたいという気持ちがメキシコの方が強かった。何をトライしに来たのか…。情けない」と、自戒の言葉を並べた。マンＵで同僚のＦＷエルナンデスは２得点。香川は「彼らしいゴール。ゴール前に常に入り込んでいた。見応えがあった」と完敗を認めた。試合後はピッチで抱擁を交わした。

　目標は優勝と公言していたＷ杯まで残り１年。３戦全敗という結果は素直に受け止めなければいけない。「もう１年しかないし、１人１人が成長しないと厳しい。日本代表としてもっと脅威になれる選手になりたい」と、顔色を変えることなく本番を見据えた。【福岡吉央】