日本代表は3日、グアテマラ戦(6日、長居)、ガーナ戦(10日、横浜国際)に向け、大阪府内で練習した。

 MF山口蛍(22=C大阪)が慣れ親しんだ“庭”で、主力組を脅かせる。遠藤、長谷部に次ぐ第3のボランチ候補は、所属するC大阪の本拠地長居で開催されるグアテマラ戦で出場機会を与えられる可能性がある。7月の東アジア杯でMVPに立った金髪の若武者は「出たいという気持ちは強いです。練習も慣れてきましたし(戦術面も)理解はしています」。来年のW杯メンバー入りへ、アピールを続けていく。