＜Ｕ－１９アジア選手権：日本２－１韓国＞◇１次リーグＣ組◇１３日◇ミャンマー・ネピドー

　日本は、ＦＷ南野拓実（１９＝Ｃ大阪）の２得点で韓国に競り勝ち、１次リーグ突破を決めた。引き分け以下で敗退が決まる一戦。前半１３分に南野のゴールで先制し、同２９分に追いつかれたが、後半２０分に再び南野が決めて勝ち越した。Ｃ組を１位通過した日本は、１７日の準々決勝でＤ組２位に勝てば、来年５～６月にニュージーランドで開催されるＵ－２０（２０歳以下）Ｗ杯の出場権を４大会ぶりに獲得する。

　日本を１次リーグ突破に導いた立役者・南野は後半ロスタイムに退き、試合終了の笛をベンチの前で聞いた。「苦しい時間もあったけど、チャンスが来ると思っていた。決められて良かった」。笑みを浮かべて、ごくりと水を飲んだ。

　立ち上がりから攻勢をかけた。前半１３分、南野は右サイドをドリブル突破するとゴール前の角度のないところから右足を振り抜き、先制弾を決めた。同２９分にＣＫから失点を許し同点とされるが、慌てなかった。後半２０分、左サイドのＭＦ金子のパスをＦＷ北川がヒールパス。詰めていた南野がダイレクトで右足を合わせて、ど真ん中に決めた。

　今大会で主力として戦ってきたＤＦ広瀬を脳振とうで、ＭＦ松本を左ひざの負傷で、ＭＦ奥川を右足中足骨の骨折で欠く苦しい状況だった。ＤＦ内山、宮原、ＦＷ北川が今大会初出場。３－１で大会初勝利を挙げた１１日のベトナム戦から先発が５人入れ替わった。そんな中で、キャプテンマークを巻いた南野が力強く攻撃をけん引した。

　各年代の日本代表が韓国に連敗していた。９月にタイで行われたＵ－１６アジア選手権の準々決勝では０－２で敗戦。Ｕ－２１代表が臨んだ仁川アジア大会の準々決勝でも０－１で敗れていた。南野は「Ｕ－１６と、Ｕ－２１のあだを討とうと、みんなで話していた。勝ててよかった」と話した。

　１７日の準々決勝では出場権をかけてＤ組２位と対戦する。「次で勝たないと今日の意味がない。気を引き締めて、しっかり３日間準備したい」。４大会ぶりとなるＵ－２０Ｗ杯の出場権獲得に目を向けた。

　◆Ｄ組の現状

　勝ち点４で得失点差６のイラクが首位に立つ。２位は勝ち点４で得失点差２のカタール。３位には勝ち点１、得失点差－２の北朝鮮、４位は勝ち点１、得失点差－６のオマーン。今日１４日にイラクと北朝鮮が、カタールとオマーンが対戦する。