１６年リオデジャネイロ五輪を目指すＵ－２２（２２歳以下）日本代表のシンガポール遠征メンバーと日程が６日、日本協会から発表された。今年初の活動で常連組の１８人を選出。１４日にＵ－２３シンガポール代表と対戦する。来月２７日に開幕するリオ五輪アジア１次予選（Ｕ－２３アジア選手権予選）に向けた“４カ月連続”暑熱対策の第３弾。予選開催国マレーシアの隣国で順化を図る。３月の直前合宿がクアラルンプールで行われることも決定的となった。

　１カ月半後に迫ったリオ五輪アジア予選へ、メンバー入りが有力な１８人が暑熱対策を本格化する。キャンプ視察先の宮崎県延岡市で取材対応した手倉森誠監督（４７）は「東南アジアへの移動のシミュレーションと暑熱順化が目的」とシンガポール遠征の意図を説明。予選開催国マレーシアの隣で、シンガポールの２月の平均最高気温は３１度（クアラルンプールの３月は３３度）、平均湿度８３％（同７９％）。大差ない環境で予行演習する。

　“４カ月連続”という段階を踏んだ計画だ。昨年１２月はタイ、バングラデシュへ遠征した。バンコク滞在時の最高気温は３７度。うだるような暑さの中で汗を流し、日本との寒暖差を体に覚え込ませた。１月は手倉森監督とＤＦ植田がＡ代表のアジア杯に参加。オーストラリアは現在夏で、メルボルンでは最高３８度に達した日もあった。同監督は練習時間の変更など柔軟に動く必要性を感じたという。

　春に向かって暖かくなっていく日本とは、たとえ１カ月の変化でも体感温度が大きく異なる。徐々に肌感覚を調整する必要があり、第３弾として今回のシンガポール行きが決まった。３月は、予選開幕直前の１６日から直接マレーシアに乗り込んで暑さ対策の仕上げに入る。２７日から始まる試合の開催都市がシャー・アラムに決定したため、そこから車で約３０分の首都クアラルンプールで直前合宿を行うことも決定的となった。４カ月連続、かつ開幕の１１日前に現地入りすることで万全を期す態勢が整った。

　今回は１４日にＵ－２３シンガポール代表と対戦。１８人全員が出場できるよう申し入れている。指揮官は「予選本番は登録２３人。今回の１８人で確定したわけではないし、５人の余地もある」と直前まで競争させる構えだ。同時に計画的な気候対策を取り、リオへの第１関門を突破する。【木下淳】＜Ｕ－２２日本代表の“４カ月連続”暑熱対策＞▼１４年１２月

　タイ・バングラデシュ遠征（１１～２０日）

　１４日にバンコクでＵ－２１タイ代表、１８日にダッカでバングラデシュＡ代表と親善試合。▼１５年１月

　アジア杯（２～２５日）※Ａ代表。手倉森監督とＤＦ植田だけ。

　１２日にニューカッスルでパレスチナ、１６日にブリスベンでイラク、２０日にメルボルンでヨルダン、２３日にシドニーでＵＡＥと公式戦。▼２月

　シンガポール遠征（１２～１５日）

　１４日にシンガポールでＵ－２３シンガポール代表と親善試合。▼３月

　Ｕ－２３アジア選手権予選（兼リオデジャネイロ五輪アジア１次予選＝１６日～４月１日）

　１６日に出国。２７日にシャー・アラムでマカオ、２９日にベトナム、３１日にマレーシアと公式戦。