手倉森ジャパンがリオ切符をつかみ取った！　勝てば最終予選突破が決まる日本がイラクを２－１で下し、６大会連続１０度目の五輪出場を決めた。

　ＦＷ久保裕也（２２＝ヤングボーイズ）は、先制点を決めると全速でベンチへと駆け、ピッチ脇の仲間の輪に飛び込んだ。前半２６分。ＦＷ鈴木のドリブル突破からのラストパスに反応。「（鈴木）武蔵からいいボールが来たので僕は合わせるだけでした」と言うが、難しいシュートだった。決めたのは２５・５センチの右足。サッカー選手としては大きくない足で、正確に決めた。

　久保家に宿る闘争心を大一番で発揮した。柔道、剣道、空手に精通する父と、合気道をしていた母の間に生まれた。格闘技一家。「厳しい父親だったので１秒たりともグレる時間がなかった」。５歳からサッカー一筋。最初はＤＦだったが同じ山口・鴻南中のＭＦ原川と公園でボールを蹴って感覚を磨き、点取り屋になった。

　１９歳で京都からスイスへ渡った。当初、自主練習も禁止。「隠れてやるしかない。だから芝生の庭のある家を選んだ」。午前練習の後、午後は自宅の庭で壁に向かって蹴る。ボールは昨季欧州リーグで２得点した時のもの。同リーグ１試合２得点は日本人では岡崎慎司以来２人目の“記念球”。「記念だから使っているんです」。蹴り込んできた感覚がものをいった。

　ひたすらサッカーとだけ向き合う。将来はイタリアへのステップアップを思い描いている。「セリエＡに行くためにスイスに来たようなもの。国柄もサッカーも好きだし、あの守備をこじ開けたい」。世代最強といわれたイラクを倒し、五輪への道をこじ開けた。「あと１勝してチャンピオンになって帰りたい」。欧州のスカウトも集うリオへの扉を開いた。【小杉舞】