仙台は３日、キャンプ明け後初めて、仙台・泉サッカー場で練習を再開した。山形との開幕戦に向けて午前と午後の計３時間半、みっちりと練習を行った。イレブンの中でも、敵将の石崎信弘監督（５６）から“突破”を予告されたかつての教え子、ＤＦ鎌田次郎、石川直樹（ともに２９）の守備職人コンビは、ホームで返り討ちしての恩返しを誓った。

　厳しい寒さに気を引き締め直した。久々に戻ってきた仙台のグラウンドは気温４度。寒空の下、イレブンは開幕戦へ向けて午前はフィジカルトレーニング、午後は攻撃練習に励んだ。守備の要となる石川直と鎌田は息のあったプレーを連発。攻撃練習ではシュートも決めるなど存在感を示した。

　７日に迫ったみちのくダービーに、誰よりも闘志を燃やす。２人にとって相手の石崎監督は柏時代の恩師。目の前で成長を見せる機会が、いきなりリーグ開幕戦で巡ってきた。

　鎌田　イシさんはプロで初めての監督だし、柏では大学生ながら使ってくれた。熱いものを持っていて、昔ながらの頑固な部分もある。俺らにとってはオヤジですね。

　石川直　（当時Ｊ２）札幌でイシさんが監督だった時、Ｊ１でもう１度挑戦したくて出ていったこともある。反抗期だったし、親不孝だったと思う。柏時代は試合で続けて途中交代された時など、キレて文句を言ったこともあった。たくさん怒られたけど、あの頃があるから今がある。昨年は結婚式のスピーチもしてくれて『ワシが育ててやったんじゃ』って。

　親しみと尊敬。プロのキャリアを重ねる中で特別に大きな存在だが、勝負になれば別だ。堅守ベガルタの軸となる２人を突破しての勝利を宣言した恩師に対し、返り討ちを誓う。

　鎌田　ダービーではイシさんだからとかではなく、勝利を第一に戦いたい。特別な感情は抜きにね。とにかく試合に、山形に勝ちたい。

　石崎監督だけでなく、山形には元仙台の選手など関わり深い選手も多い。両者ともに高い位置でボールを奪い、カウンターで仕掛けるスタイルが持ち味。互いに相手の特徴は分かっている。球際の競り合いは激しいものになる。

　鎌田　中島とかは警戒しないと。特にＦＷ、攻撃陣は注意すべきですね。同じ東北のチームとして盛り上げられればと思うけれど、絶対に負けたくないし、勝利は譲れない。

　石川直　プレーは熱く、頭は冷静にやりたい。うちには梁さん、野沢さんもいるし経験では分があるので大丈夫。イシさんの悔しがる顔が写真に納まるように、勝ちます！

　ホームで迎えるライバルとの一戦へ、準備は出来ている。【成田光季】

　◆鎌田次郎（かまた・じろう）１９８５年（昭６０）７月２８日、東京都大田区生まれ。流通経大３年時に当時Ｊ２だった柏の特別指定を受けＪ１昇格に貢献。０８年に柏入団。１０年、仙台に加入。Ｊ１通算１８８試合９得点。１７９センチ、７７キロ。血液型Ｏ。

　◆石川直樹（いしかわ・なおき）１９８５年（昭６０）９月１３日、千葉県柏市生まれ。０４年に柏ユースからトップ昇格。０９年７月に札幌へ期限付き移籍。翌年も期間を延長し主将も。１１年に新潟へ完全移籍、１３年から仙台に加入。Ｊ１通算１５６試合８得点。１８０センチ、７３キロ。血液型Ｏ。