Ｊ２からの昇格組が残留の厚い壁に挑む。Ｊ１は明日７日に各地で開幕する。過去、Ｊ２から昇格したチームの約４１％が１年で再び降格した。２季ぶりに戻った湘南は「湘南スタイル」で上位をうかがう。

　湘南は、開幕戦でホームに昨季２位の浦和を迎える。昨季で浦和との契約が満了になったＤＦ坪井と、ＭＦ山田が期限付き移籍しており“因縁の相手”との対戦だ。チケットは完売と周囲は盛り上がる一方で、曹貴裁監督（４６）は落ち着いている。「どの相手が強い、弱いではない。我々の湘南スタイルを見せるだけでなく、どう勝つか」と自信を見せる。４日には浦和のＡＣＬ１次リーグ、ブリスベン戦を埼玉スタジアムで観戦し、チェックを済ませた。

　運動量豊富で攻守の切り替えが素早いスタイルで、昨季Ｊ２を勝ち点１０１という記録的な強さで制した。今季のＪ１の各ステージは１７試合の短期決戦。序盤で勢いに乗れば優勝のチャンスが広がる。「２ステージ制は、２回優勝のチャンスがある。開幕戦にフルパワーで臨む。優勝にたどり着ける準備をしたい」と高く目標を掲げている。