仙台レディースのなでしこジャパン、川村優理（２５）が開幕戦でチームを救った。０－１の後半２４分に同点ゴールを決めて、千葉と引き分けに持ち込んだ。代表ではセンターバックを務める川村は、本職のボランチの位置から攻め上がり２年連続の開幕弾。アウェーで勝ち点１をもたらした。

　ゴール前でフリーになった。ボランチの位置から仙台レディース川村が駆け上がっていた。ＦＷ有町のパスを右足でたたき込んだ。「絶対シュートを打って決めたいと思った。入って良かった」。昨年、古巣千葉にレギュラーシリーズ最終戦で敗れて下位リーグに回った。試合会場も同じ。因縁の一戦を自ら得点して劣勢の流れを変えた。

　昨年に続く千葉との開幕戦。１４年はホームで決勝ゴールした。１５年はチーム創設４年連続の開幕戦勝利は逃したが、引き分けにして負けなかった。千葉監督は「ビハインドから同点に持っていけたのは大きな収穫」と評価した。昨年は失点すると気落ちし、追加点を奪われて敗れる試合が多かった。「チームの中心」と同監督が信頼を置く川村が、ひと味違う仙台レディースを証明した。

　昨年なでしこジャパンに定着した。今月のアルガルベ杯ポルトガル戦では得点もした。６月には女子Ｗ杯カナダ大会が開幕する。「ゴールはできたけどボールに触る回数を増やして、試合の流れをつくりたい」。４年に１度の大会に向け、向上心を忘れていない。

　代表ではセンターバック、チームではＭＦ登録でボランチを守る。「ゴールができて体を張れる長所が出せる」とボランチを好むが、対人の強さはどちらにも生きる。「まだチームも自分も成長が必要」と言う川村が、価値ある勝ち点１を手にしてＷ杯イヤーのリーグ戦スタートを切った。【久野朗】