山形高木合流　背番号は救世主山岸の「31」

　超ユーティリティープレーヤーが、故障者続出の山形を救う。清水から期限付き移籍で加入したＤＦ高木純平（３２）が３月３１日、チームに合流した。「どのポジションでもやる」と意気込む１５年目のベテランは、午後練習のミニゲームで３バック右に入った。昨季はＧＫ山岸範宏（３６）が付けた背番号「３１」で、目標の残留に導く。

　強い覚悟を持って、高木純が山形にやってきた。３月１８日のナビスコ杯での対戦では出場機会はなかったが、翌１９日に獲得オファーを受けたという。清水では最年長ながら出番に恵まれず、１週間以上考え抜いた末に移籍を決断した。

　高木純　（清水を）出ることはないと思っていたので、正直すごく悩んだ。でも、このまま終わりたくないと思った。骨をうずめる意気込みで来た。

　決断の決め手は、恩師の存在だった。１１年に石崎監督率いる札幌で主力としてＪ１昇格に貢献したが、翌１２年に最下位で降格。当時のリベンジと恩返しを誓い、新たな挑戦の道を選んだ。

　高木純　もう１度、石崎監督と一緒にやりたいという思いが（決断の）８割。あの悔しさを、今回晴らしたい。途中加入の重みは分かっている。これで落ちたらシャレにならないし、自分の責任だと思っている。何かの縁で、また一緒にやれる喜びを感じている。石崎監督の力になりたい。

　ほぼ全ポジションをこなす万能性は、大きな武器になる。札幌では急造ながら１トップも任された。石崎監督のメニューにも合流初日から違和感なく溶け込み、午後のミニゲームでは故障者が続出している３バック右に入った。

　高木純　前からプレッシャーをかけるサッカーだと知っているので心配はしていない。ポジションは、やれと言われればどこでもやる。センターバックはやったことがないけど、ここまで来たら、あとはＧＫだけというリーチをかけたい。

　新天地での背番号は３１。昨季は途中加入した山岸が付けていた、救世主の番号だ。ユニホームに袖を通すと「縁起がいいですね。僕もヘディングで決めたい」と笑顔を見せた。石崎イズムの申し子は、早ければ４日のホーム湘南戦でデビューする。【鹿野雄太】

＜高木純平（たかき・じゅんぺい）あらかると＞

　★経歴　１９８２年（昭５７）９月１日、熊本県生まれ。小４から熊本ＹＭＣＡでサッカーを始める。清水ユースから０１年に清水入り。１０年７月から札幌に期限付き移籍し、翌１１年から完全移籍。１３年に清水に復帰。Ｊ１通算１３５試合５得点。Ｊ２通算５５試合２得点。利き足は右。

　★特長　動きだしのタイミングと基本技術の高さ。「トラップ、パス、シュートすべて自信がある」。

　★山形で驚いたこと　３０日に山形駅付近で石崎監督夫妻と遭遇。「手をつないで歩いているのを目撃してしまった（笑い）」。

　★ニックネーム　名字で呼ばれたことは「あまりない」。同姓の高木利もいるため「純平と呼んで」。