マインツへの移籍を決断した東京の日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２２）が、決勝点を決め祝砲をあげた。１－１の後半２３分に自身が得たＰＫ直前、震度４の地震でスタジアムが揺れるハプニング。勝てなければ発表見送りの可能性がある中、うろたえずに決めた。試合直後に場内アナウンスという異例の形で移籍が発表された。東京での出場は、第１ステージ（Ｓ）終了まで残り３試合。

　異例の事態に、武藤は心を落ち着かせた。後半２１分、時刻は午後８時２７分だった。ドリブルで倒され、自らＰＫを得た直後。味スタ周辺で震度４の地震が起こり、スタジアム全体が揺れた。異例の事態に場内アナウンスが流れ一時中断。約２分間の間に「緊張感が余計増しました」。覚悟を決めて蹴り込んだシュートは、柏ＧＫ菅野の左をはじいた。

　勝って、移籍を報告したかった。今月のゴールデンウイークまで優勝争いを演じながら、ここまでリーグ３連敗。置き土産にしたかった第１ステージ優勝から１歩後退していた。「発表することは聞いていたから、勝ちにつながるゴールを決めれば最高の形になると思っていた」。序盤から仕掛ける。前半３２分の先制点は、裏へ抜け出し得意のドリブルから左サイドで起点となって演出した。

　試合後は、スッキリとした表情になって言った。「最初から高望みして自分に合っていないチームより、自分に合ったところ。誠意を見せてくれて、必要としてくれた気持ちを踏まえてマインツにしました」。３月上旬にチェルシーからオファーが届き、海外移籍が現実味を帯びた。４月に入って猛アプローチを仕掛けてきたマインツ。「チェルシーはビッグクラブなので悩みました。眠れない時期もあったり、サッカーに集中できないときもあった」。シュミット監督の「君が必要なんだ」という言葉が決め手となった。

　新たな舞台に「世界でも名の知れた選手になりたい」と上を見据え「引退するときはＦＣ東京」とクラブ愛を口にした。リーグ戦は残り３試合。まだ優勝は消えていない。「何かきれいなことをするのではなく、泥臭くチームのために走る姿を見せたい」。可能性ある限り最後まで走り抜ける。【栗田成芳】