ルーキー成長中! 仙台FW西村拓真(18)が、14日の天皇杯3回戦ホーム大宮戦のスタメンを狙う。7日の練習でハモンと主力組2トップを組んだのに続き、8日はウイルソン、ハモンと同組の左サイドハーフを務めた。今季富山第一から新加入した若武者は「チャンスをもらえたら全力で頑張りたい」と出番を心待ちにする。

 遠く離れた金沢で奮闘する、同期入団のMF茂木の存在が発奮材料だ。茂木は今季途中から期限付き移籍し、現在J2で9試合連続出場中。今春キャンプ時は、互いに「ライバルとも思っていない」とあっさりした仲だったが、最近は「よく連絡を取り合っています」。離れたことで、逆に気に掛けるようになり「モテは試合にも出てるし、自分も頑張ろうと思う。良い刺激になっています」と一層、練習にも熱が入る。

 今季公式戦出場は6月3日のナビスコ杯川崎F戦での先発78分間のみ。だが食事や温泉など、多くの時間をともに過ごす先輩FW金園からさまざまな話を聞き「試合に出る責任は重いんだな、と分かるようになった」とプロの厳しさも学んできた。心身共に成長した姿を見せるためにも、まずは先発の座を勝ち取る。【成田光季】