Ｊ１昇格プレーオフ（ＰＯ）でＣ大阪と引き分け、来季もＪ２で戦うことが決まった愛媛の木山監督に朗報だ。

　今年７月に浦和から完全移籍し、残りの全１７試合に出場したＭＦ小島秀仁（２３）が、来季も愛媛でプレーすることになった。

　関係者によると、小島は愛媛のチームメートやファンのサポートに感謝しており、来季も同クラブでＪ１を目指す決意を固めたという。

　木山監督はＰＯ終戦後「僕自身、感動しました。全て、やれることは出し尽くした。ただ、少し足りなかった」と話し、来季再びＪ１を目指して戦う意気込みを示した。その指揮官にとって、愛媛の昇格ＰＯ進出に貢献した主力の残留はうれしい知らせといえる。