仙台ＤＦ村上和弘（３４）が２８日、現役引退を表明した。今季限りで仙台との契約が満了となり、８日には合同トライアウトを受けてはいたが、自身も先発出場した２６日天皇杯・柏戦の前日に引退を決断した。チームに負傷者が出て、出場機会が巡ってきた状況ではあったが「これまで気持ちでプレーしてきた選手が、体の不具合などを考え、気持ちだけではダメだと思ってしまった」と語る。真っ先に妻布紀子さんに報告、１０歳の長男魁翔くんは泣いていたという。

　村上は三重・四日市四郷高から９９年に横浜Ｆ（当時）と合併直後の横浜へ入団、０１年に当時Ｊ２の仙台へ移籍、そこから６年間を中心選手として活躍し、０４年には主将まで務めた。その後、川崎Ｆ、大宮を渡り歩き、昨年途中に仙台へ復帰していた。自らを「ちょっとした実力と８割から９割の運でやってきた選手。自分を良いプレーヤーと思ったことは１度もない」と振り返るが、サイドバックの位置から勇敢に攻撃参加する姿勢は相手チームの脅威となり、同時に多くのサポーターを魅了した。

　仙台にはトータル７年半在籍した。００年に横浜を戦力外になったとき「トライアウトもない時代に拾ってくれたチームですから」と感謝し、何より「仙台で家族を持つことも出来た、もちろん一番の思い入れがあります」と、笑顔を見せた。今後は仙台アカデミーのスタッフとしてチームに残り、指導者としての道を歩んでいく。