湘南入団内定の青森山田ＭＦ神谷優太（３年）が不発に終わり、０９年度大会以来の決勝進出を逃した。１－１の後半２２分、ＦＫをバーに当てるなど、攻め続けたが勝ち越せなかった。「自分の実力が足りなかった。みんなとやってきた１年間が終わるのがつらかった」と下を向いた。

　さらなる飛躍を望んだ。高２の１月に東京Ｖユースから青森山田に転校してきた。１月下旬、最初の雪上サッカーで全身がつった。慣れない環境でも、ひたむきに練習を続け２カ月後には同校ＯＢの鹿島柴崎と同じ背番号１０を任された。「山田に来た決断は間違いじゃなかった」。プレミアリーグ東地区では過去最高の２位に導き、選手権は２得点を挙げ４強に進出した。

　湘南で力をつけて、２０年の東京五輪を目指す。「湘南で試合に出られなきゃ、五輪にも出られない。生きてきた中で一番濃い１年間だった。無駄にしない」と前を向いた。

　◆高円宮杯Ｕ－１８プレミアリーグ　高校生年代の最高位の大会。Ｊリーグの下部組織や高校の計２０チームが東西１０チームずつに分かれ、ホームアンドアウェー方式の２回戦総当たりのリーグ戦を実施。創設５年目の１５年度は東地区の優勝が鹿島ユース、２位青森山田、３位大宮ユース、４位市船橋と高校勢の健闘が目立った。西地区はＧ大阪ユースが優勝し東福岡が２位。高校勢の優勝は１３年度の流通経大柏（東地区）のみ。