Ｕ－２３日本代表の柏ＤＦ山中亮輔（２２）が、８月のリオデジャネイロ五輪へ向け、まずはチームでの定位置奪取へ意気込んだ。９日、千葉・柏市内で練習。昨季はリーグ戦出場１１試合で、先発は２試合だけ。「選考基準においてチームでの定位置が必要になる」。最終予選では、決勝の韓国戦で同点弾を演出するなど、２アシストも慢心はない。登録メンバーは最終予選の２３人から、本大会はオーバーエージ枠含め１８人。生き残りへ、試合勘の維持を最優先事項と捉える。

　メンデス新監督の意向もあり、今季から左サイドバックだけでなく、左サイドハーフにも挑戦。本音を「サイドバックで勝負」と言うが、プレーの幅を広げ出場機会を増やすつもりだ。先月３１日に帰国し、中２日でチームに合流。疲れはあるが「しょうがない。監督の戦術を理解し、使ってもらえるようにしないと」と全力アピールを誓った。