昨季Ｊ１で４位の東京が、チョンブリ（タイ）を９－０で圧倒し、１２年以来のＡＣＬ本大会進出を決めた。前半６分にオウンゴールで先制すると、今季加入したＦＷ阿部拓馬（２８）が追加点。同じく新加入のＭＦ水沼宏太（２５）ＤＦ駒野友一（３４）ら新戦力が２得点３アシストの活躍で、城福浩監督（５４）のもとアジアへの扉をこじ開けた。１次リーグでは全北（韓国）江蘇（中国）ビンズオン（ベトナム）とのＥ組に入り、２３日にアウェー全北戦で開幕を迎える。

　東京の新たな力が、次から次へと台頭し、チョンブリとのスコアは開いていった。１点リードの前半９分。まずはＦＷ阿部がゴール左でボールを受けると、素早いフェイントをかけて右足シュート。後半１０分にＤＦ駒野がクロスで５点目をアシストすると、同１６分にはＭＦ水沼が右足ボレーでのゴールに加えて２アシストをマーク。新加入選手だけで２得点３アシストで５ゴールを演出し、城福監督は「高いレベルで競争できたことが大事」と９発圧勝を喜んだ。

　５年半ぶりに戻った同監督のもと、新戦力が集まってきた。阿部には甲府との契約を終えた昨オフ、残留オファーも含めて５クラブから殺到。昨季王者の広島との２択に絞り、最後は「優勝をしていないチームを自分の力で優勝させたい」と東京入りを決めた。水沼もＵ－１７日本代表時代の恩師のもとへやってきた。「（新加入でも）遜色なくプレーできている。みんなで（城福監督を）胴上げしたい」とタイトルを約束した。

　日本勢を代表して、１６年シーズンの開幕戦に陽動作戦を仕掛けられた。チョンブリのメンバー表には、ＦＷ登録が６人も並んだ。守備の要であるブラジル人ＤＦドスサントスさえもアタッカーの肩書。情報操作で揺さぶりをかけてきたが、１週間前に行われたヤンゴン（ベトナム）との予選２回戦に、分析担当をタイに現地派遣していた。収集した「生きた情報」を持ってすれば、動揺は全くなかった。

　アジアへの扉をこじ開け、２３日にアウェー全北戦で本戦が幕を開ける。「どこを目指しているのかお伝えできたのではないかと思う」と同監督。強烈なインパクトとともに、１６年シーズン幕開けののろしを上げた。【栗田成芳】

　◆今季のＡＣＬ本大会　２３日に開幕する。出場３２チームを８組に分け、各組で２回戦総当たりのリーグ戦を行う。Ａ～Ｄ組が西地区、Ｅ～Ｈ組が東地区のクラブで構成される。各組上位２チーム（計１６チーム）がホームアンドアウェー方式の決勝トーナメントに進出。準決勝までは東西の地区をまたいだ対戦は行われない。決勝は１１月１９、２６日。