４年ぶりにアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）に出場する東京が「韓国版爆買い」に挑む。今日２３日に開幕するＡＣＬで、１次リーグＥ組第１節全北戦をアウェーで迎える。Ｋリーグ２連覇中の全北は、昨季得点王の元韓国代表ＦＷキム・シンウク（２７）を含め、Ｋリーグ得点ランク上位ＦＷ３人を獲得。国内を中心に１１人もの即戦力を「爆買い」している難敵が、開幕から立ちはだかる。

　異様な緊張感に包まれ、東京がアジアの戦いをスタートさせる。全北戦に備え、２日前から現地入りし調整。前日公式会見に臨んだ城福監督は「チームとしても個人としても隙をつくらないことがポイント」。午前中に宿泊施設の室内で戦術の確認を済ませた。情報漏えい防止に念を入れ、試合会場での公式練習では戦術やセットプレーの練習は回避した模様。緊迫した情報戦。すでに戦いは始まっている。

　ＡＣＬ出場権を獲得する前から、全北には警戒心を強めていた。昨季Ｋリーグを２連覇したにもかかわらず、この冬の補強は次から次へと止まらなかった。得点王のＦＷキム・シンウク（蔚山）に加え、ブラジル人ＦＷリカルド・ロペス（済州）イ・ジョンホ（城南）らＫリーグで活躍するＦＷ陣を爆買い。所属選手を含め、昨季の得点上位１０人のうち半分の５人が全北に顔をそろえる。それほど本気でアジアタイトルを奪いにきている難敵だ。

　桁違いの移籍金が飛び交う本家・中国ほどではないが、大手自動車メーカーの資金力をバックに「韓国版爆買い」は、ＦＷだけにとどまらない。昨季まで柏にいた韓国代表ＤＦキム・チャンスや、元オーストラリア代表ＭＦエリク・パータルらも加わり、新人を除いても１１人の即戦力が加わった。韓国サッカー関係者によると、既存の選手と新戦力で紅白戦を行い、競わせているという。

　２チーム分以上の豊富な戦力を持つ全北に、ＤＦ森重主将は「フィジカルでゴールをこじ開けてくるチーム。１対１の局面で負けないこと」と、受けて立つつもりだ。

　◆アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）　３２チームが出場し、１次リーグは全８組で総当たり（ホームアンドアウェー）で実施。各組上位２チームが決勝トーナメント（Ｔ）に進む。決勝Ｔもホームアンドアウェー。優勝すればクラブＷ杯の出場権を得る。昨季優勝は広州恒大（中国）。