“新・出羽三山”で初勝利を頂く。Ｊ２山形は明日２６日、ホームで清水と対戦する。２４日の紅白戦では、負傷離脱したＤＦ石川竜也（３６）に代わり３バック左に新加入ＤＦ栗山直樹（２５）が起用された。中央はＤＦ渡辺広大（２９）、右にはＤＦ宇佐美宏和（２８）。三山そろい踏みの新３バックで調整を行った。

　山形の雄大で荘厳な山々のごとく堅い守備に徹する。今節もＤＦ陣は３バックで臨む。「山の神」と称されるＧＫ山岸範宏（３７）の１列前に立ちはだかるのは、出羽三山のように力強いＤＦ３人衆。石崎監督も「不安はない。大丈夫じゃろ」ときっぱり。初白星への御利益も期待して？　選手たちを送り出す。

　前節ホーム開幕戦（対Ｃ大阪）でもこの陣形でプレーしており、役割分担も連係もバッチリ。月山のように中央で体を張るＤＦ渡辺は「あうんの呼吸みたいなのもあるし、今回もゼロで抑えることを念頭にやっていく」と頼もしい。

　新・出羽三山の一角に抜てきされる可能性が高い栗山は、開幕戦以来の先発起用。静岡生まれ清水東高ＯＢの新戦力は「僕はエスパルスのユニホームを見て育った。日本で一番憧れのあるチームなので特別な思いがある」と燃える。出場すれば初対戦。「まさか自分が対戦するとは思ってませんでしたが、勝つつもりです。勝って自分もチームも勢いに乗りたい」と試合を心待ちにした。【成田光季】