浦和が３日のアジアチャンピオンズリーグ浦項戦で「１次リーグ首位通過」と「戦力テスト」の二兎（にと）を得る。１日の全体練習にはＭＦ阿部を始め、ＦＷ李、ＭＦ武藤、関根、ＤＦ槙野、遠藤の６選手が現れず。残りの選手主体で次戦に臨む方針が明らかになった。キレのあるドリブル突破が光るＭＦ駒井ら多くの選手にチャンスがめぐってくる。

　すでに１次リーグ通過は決めているが、首位通過には勝利が最低条件となる。２位なら韓国Ｋリーグ首位独走の強敵ＦＣソウルと、決勝トーナメント（Ｔ）１回戦で当たる。ＧＫ西川は「状況的には勝たないといけない。そういうプレッシャーは生まれる」ととらえた。

　槙野、関根は１次リーグで警告１度ずつ。このままなら決勝Ｔ前にリセットされるが、累積２回なら同１回戦の初戦は出場停止。浦項戦は代わりの選手で乗り切るに越したことはない。

　西川は「長いシーズン、必ずケガや出場停止はある。いずれ今回と同じような状況は必ず来る」とうなずく。「それを乗り越えて自分たちのサッカーが貫けるか。タイトルが取れるかどうかを占う試合」。単なる連戦対策のターンオーバーではない。【塩畑大輔】