ＤＦ大野和成（２６）が連敗脱出と、連続失点ストップのために守備を引き締める。新潟は２０日、第２ステージ第５節大宮戦（２３日・ＮＡＣＫ５スタジアム）に向けての練習を行った。

　大野は緊張感を漂わせた。ハーフコートの実戦形式の練習では、大声で守備陣に指示を飛ばし、ボールに対する圧力を緩めない。「ゼロに抑えれば負けない。守備の選手は無失点がテーマ」。その意識を練習の姿勢で表現した。

　新潟は現在４連敗中。この間、全試合で失点し、合計７点を失った。オウンゴールが２点など、崩されて奪われた形は少ない。ただ、「９０分間集中しなければだめ。最後の１分で取られたら意味がない」。終了間際の失点で勝ち越され、２－３で敗れた第３節川崎Ｆ戦など、勝ち点を取り損ねた試合は反省材料として残っている。

　だからこそ大宮戦は気持ちが大切。「練習から試合を想定して、自分のプレーを引き出す。チームメートともコミュニケーションを密にしたい」。常に試合と同じ感覚を持つことを強く意識する。

　吉田達磨監督（４２）は「彼の成長がチームの成長につながる」と守備のリーダーとして期待する。大野は今季ここまで開幕から全２１試合にフル出場中。センターバックとして新潟の守備をしきる。「試合に出るからには、結果を残す責任がある。大宮をゼロに抑えれば自信にもなる」。表情を引き締めて、５試合ぶりの勝利を誓った。