Ｊ１は残り４試合。年間１３位の磐田は今日１日、ホームのヤマハスタジアムで同１５位新潟との重要な一戦に臨む。９月３０日は同スタジアムで最終調整。名波浩監督（４３）は、練習後に選手を集めて静かに語りかけた。「いよいよだな。是が非でも（勝ち点を取る）というゲームだ」。

　Ｊ２降格圏の１６位を目前にした新潟は２７日、吉田達磨監督（４２）を解任した。片渕浩一郎新監督（４１）にとっては初陣で、システムや戦術は未知。それだけに名波監督は「何をやってくるか分からない」と警戒心を口にしつつ、「選手には細心の注意を払って、ピッチ内で話すように伝えた」と明かした。

　Ｊ２の昨季は、１３試合負けなしでＪ１自動昇格圏内の２位を死守した。今季も同じ「追われる立場」で、その緊張感は経験済みだ。チームは守備陣を中心に多くの負傷者を抱えるが、指揮官は「非常事態でもこいつら戦ってるな、というのをヤマハで見せたい」と言った。ヤマハスタジアムでは今季ラストゲーム。午後３時、プライドを懸けた戦いが始まる。【保坂恭子】