大熊監督は「いろいろ迷う部分」と言葉を濁した。だが柏から今季移籍したばかりの下平は、周囲との連係や戦術面でまだかみ合わない部分がある。一方で豊富な運動量を誇る浅利は、東京Ｖの攻撃の起点となるＭＦ永井のドリブル突破を阻止する役目に向いている。「（相手を）抑えるのは大丈夫。守備は自信あるから」と意欲をみせた。

　前売り券完売もクラブ社員の努力だった。Ｊ２に加入した１９９９年（平１１）から、選手も参加する都内全域でのサッカークリニックは年間２００回を数えた。ホーム試合開催前には都内で試合告知のビラ配りをしてきた。昨年１２月に開幕戦のホーム開催権を抽せんで手にしてからは、さらに力を入れた。今回は「東京ダービー」という話題性も手伝ったが、２年前からファン獲得のためにまいてきた種が、新ホーム開幕戦で前売り券完売という形で表れた。

　永井、三浦淳、前園らを擁する東京Ｖに比べ、知名度や日本代表実績のある選手は少ない。だが、先に東京をホームタウンにしたプライドがある。「負けたくないね」と浅利。クラブ社員、選手全員の思いが１つになって、東京の２１世紀が幕を開ける。

　◆社員選手　アマチュア以外の選手で、クラブの親会社と雇用契約を結んでいる選手のこと。Ｊリーグの契約上はプロでもなくアマチュアでもない。ＪＦＬからＪリーグに昇格してきた東京や川崎Ｆに社員選手が多かったことで、Ｊリーグがその「保護策」として認めた。今季のＪ１では、浅利のほかに小林成ら東京に５人いるだけ。５人は社員として仕事を持てる権利がある。

※記録と表記は当時のもの