東京ヴェルディのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督（５９）は、５試合連続完封勝利をストップされての敗戦にも「今シーズン、１番いいプレーが出来た試合だったと思う」と手応えを口にした。

　総括　ビルドアップからコンビネーションを使って、いいプレーが出来た。いいプレーが出来ている時に、相手に１点を取られました。その時に（選手が）メンタル的に少し崩れたというか…ビルドアップからミスをして２失点目につながりました。後半はゲームを支配してゴールに迫ったが、２点目を取るのが遅すぎた。基本的に選手の姿勢だったり、僕たちのプレーに関しては満足しています。もう一方で、相手が、すごくいいチームで、いいプレーをしたということです。

　－ハーフタイムにどういう指示をした？

　前半に２失点しました。ずいぶん点を取られていない試合が多かったので、チームが少し下を向いた感じがしました。ハーフタイムは「いいプレーを続けないといけない。自信を持って自分たちのプレーをしよう」と言いました。後半は、いい入りをして巻き返せる力を持っていたと思いますが、ＣＫからの失点が痛かった。

　－プレシーズンの１月に湘南ベルマーレ－福島ユナイテッドＦＣ戦を視察した際「湘南は長い時間、かけて出来たチーム。我々は、そこまでいっていない」と語ったが、差はどこまで縮まった？

　湘南は、Ｊ１昇格候補のチームだと思う。上位４、５チームに入ってくるでしょう。彼らのアドバンテージは、何年間も同じプレースタイルでやっていること。僕たちは、まだ始動して３カ月…相手にアドバンテージがあると思います。ただ今日の東京Ｖのプレーには、とても満足している。具体的な差を言うのは、なかなか難しいが、今日に関して言うと相手よりいいプレーは出来ていた。ただ、サッカーで１番、大事なのは得点…それが足りていなかった。

　スペインリーグで２０年、指揮を執ってきた知将ロティーナ監督は、１月の始動後、守備戦術の落とし込み、徹底に着手。連動した組織的守備を構築し、２月２６日の徳島ヴォルティスとの開幕戦こそ敗れたものの、その後は５試合連続完封勝ちを続けてきた。堅守は破られたものの、Ｊ２屈指の連動性の高い攻撃を誇る湘南相手に、コンビネーションを交えた攻撃で対抗し、撃ち合いに持ち込めたことに手応えを感じている様子だった。【村上幸将】