攻撃の柱を欠き、王者に挑む。ベガルタ仙台は明日１６日、ホームに鹿島アントラーズを迎える。ルヴァン杯でジュビロ磐田に快勝した勢いのまま臨みたかったが、同戦でチーム得点王のＭＦ奥埜博亮（２７）が右臀部（でんぶ）を負傷したことが１４日、判明。鹿島戦を欠場する。さらに、ＭＦ富田晋伍主将（３０）も体調不良で練習を欠席し、出場は不透明な状況だ。渡辺晋監督（４３）は磐田戦で躍動したＭＦ佐々木匠（たくみ、１９）とＦＷクリスラン（２５）に期待を込めた。

　主力２人が、試合２日前にもかかわらず練習場に姿を見せなかった。渡辺監督は「奥埜は負傷で次の鹿島は難しい。富田は体調不良。ギリギリまで粘って（判断する）。かぜのようなもの」と説明した。同監督が「王者」と表現する鹿島との一戦を前に、アクシデントが襲った。

　２得点の奥埜離脱は、得点力不足に悩むチームにとっては大きな痛手だ。しかし、ルヴァン杯・磐田戦（１２日）でひと筋の光が差し込んだのも事実で「（前３枚のプランは）頭の中にありますよ。クリスと（佐々木）匠が候補。楽しみになるパフォーマンスをしてくれた」。磐田戦で得点した２人に期待を込める。

　磐田名波浩監督（４４）に「素晴らしかった」と言わしめた、スーパーゴールを決めた佐々木は「ルヴァンと同じくいい準備をして、スタメンでも途中出場でも自分のプレーをするだけです」と臨戦態勢だ。

　もっとも鹿島には昨季２戦２勝。ホームではＪ１通算４勝５敗と互角の争いを繰り広げている。指揮官は「（昨季の）勝利は隙を見せずに戦ったから。去年勝ったから大丈夫というわけではないが、選手にも勝ったイメージがある」。２試合とも「１－０」と僅差で勝利。「粘り強い戦いができている証明か」という報道陣の問いに、「おっしゃる通りです」とうなずいた。そして、力強くこう言った。「ここ（ホーム）で勝ちきったのも１つの事実」と、リーグ戦約１カ月ぶりの勝利を狙う。【秋吉裕介】